Vous avez peut-être déjà été surpris(e) lors d’un voyage dans un pays étranger en allant aux WC : impossible de vous asseoir confortablement sur votre trône habituel ! Il existe en effet de nombreux endroits dans le monde où les cuvettes « modernes » ne sont pas la norme et sont remplacées par de simples trous dans le sol, ce qui implique d’aller à la selle dans une position plus sportive : accroupi. Cette position pour aller aux toilettes peut sembler rustique pour un occidental non habitué, mais c’est pourtant la posture physiologique que les médecins recommandent pour adopter une meilleure position aux toilettes.
Sur ce sujet les pays dits développés sont donc plutôt les mauvais élèves ! Petit tour d’horizon des pratiques dans les différentes cultures autour du globe.
Moyen-Orient et Afrique :
Avant toute chose, il convient de corriger une erreur qui irrite souvent nos amis turques : les toilettes dites "à la turque" ne sont pas originaires de Turquie !
Leur origine est beaucoup plus lointaine, elle remonte au Moyen-âge, mais personne ne sait vraiment qui les a inventées. L'invention n'est jamais qu'une forme évoluée du trou au fond du jardin, auquel a été rajouté plus récemment une chasse d'eau.
Dans les pays du Moyen-Orient et en Afrique, ce type de WC reste la norme dans beaucoup de zones, notamment rurales. Mais la modernisation tend à les faire disparaître pour les remplacer par le standard occidental.
Dans l'Islam il existe des règles qui dictent les bonnes pratiques pour l'hygiène aux toilettes, mais la pratique de la position accroupi relève plus des habitudes culturelles.
Asie de l’est : le squat encore très répandu même sur la cuvette
C’est une des régions où la pratique du squat aux toilettes est la plus ancrée dans les mœurs. Mais la modernisation oblige parfois à trouver des solutions pour s’adapter…malgré les risques ! Le sigle d'interdiction que vous pouvez voir au début de cet article montre que cette habitude a la vie dure.
Il existe aussi des modèles hybrides de cuvettes permettant à la fois de s’asseoir et de s’accroupir. Encore faut-il être assez souple et à l'aise pour se mettre dans cette position d'équilibriste sur la cuvette !
Japon : les toilettes parfaites…sauf pour la position !
Si les japonais sont depuis des années à la pointe du confort et de l’hygiène avec leurs cuvettes lavantes et parfois même chauffantes, ils adoptent une position assise qui n’est pas la meilleure pour le transit. Comme quoi technologie ne rime pas forcément avec santé !
Europe et Amérique du Nord : la position assise est la norme
Curieusement, dans la civilisation occidentale, la pratique a évolué mais pas vraiment dans le bon sens.
Dans l’antiquité, les grecs puis les romains avec leurs latrines pratiquaient la position assise.
(crédit photo : https://blog.nationalmuseum.ch/)
Puis pendant de nombreux siècles la majorité de la population a fait ses besoins en position accroupi dans des trous ressemblant à ce que nous appelons les toilettes turques.
C’est un anglais, Alexander Cummings, qui au 18e siècle a inventé les WC modernes, revenant à la pratique de la position assise.
S’asseoir sur une cuvette de toilette est devenu la norme pour des questions de confort, malgré les problèmes de santé engendrés par cette mauvaise posture.
Certaines entreprises ont récemment innové en inventant des dispositifs de modification posturale qui s’adaptent aux cuvettes standards et permettent de retrouver une position physiologique.
C’est par exemple le cas de la marque française WellCare, avec ses innovations récompensées au concours Lépine : marchepieds et autres tabourets en bois ou en plastique recyclé.